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本地导演唐永健在家两年等拍戏机会
本地导演唐永健在家两年等拍戏机会
李亦筠(2008-03-16)
想在本地当电影导演，也许得熬过“穷”这一关。于13日推出新电影《第一诫》（Rule # 1）的导演唐永健，最穷时银行里只有19元95分。
唐永健接受本报专访时说：“当时我站在提款机前，不知该不该提出10元；若提出来，里头的9元95分就不能用提款卡提了！”提款机的最低提款额是10元。
放弃电影念海洋法律
唐永健出生小康之家，有个弟弟和妹妹。小时候家里经营玩具店，并腾出一半的店面卖手表。别羡慕他有个玩具王国，因为店里超过90％的玩具都封了起来。他念小学时，Casio的电子表打进市场，再也没有人拿机械表去修理，唐爸爸唯有结束手表生意。唐永健心疼爸爸的忧心沮丧，至今不曾戴过电子表。
唐永健在中二时开始写作，老师要求的作文字数是250字，他往往写到800至1000字。他写得开心，老师却很头痛，没改就给他打了“A”。
中学时数理不好，进入初院后，唐永健唯有转去念舞台剧，并写不少剧本。当兵时，电力站刚成立，他申请经费搞了不少自编自导的舞台剧。他说：“我没演，神志太清醒，无法演戏。”
当完兵，虽是中产阶级家庭，父母有能力送他去美国念电影，不过基于弟弟还在夏威夷念书，唐永健不想妈妈寂寞，就进入国大念四年的海洋法律。他也在这个时候开始为《海峡时报》写剧评与影评。
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本地导演唐永健，在完成第一部电影《吃风》的剧本后，曾拿着它到半岛大厦找投资商。他一层层楼去敲门，并演给他们看，敲到最后一层，终于让他找到。
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不想天天赶搭地铁改当记者
因为不喜欢法律课程，唐永健平时不去上课，考试才临时抱佛脚。也许天资不差，成绩还不错。
毕业后他在法律公司实习半年，正式当律师半年时，赶地铁的上班族匆促高跟鞋声将他敲醒。他忆述：“当时在处理一宗很大的海洋案件，忙到三四天没睡觉，清晨4时，老板告诉我，当天一大早得上法庭。我回家洗换，小睡一个钟。为了省钱，拖着疲累的身躯赶去搭第一班地铁时，听到一大群女上班族急速的脚步声，我心想，难道我要这样过一辈子吗？”
很巧，当天《海峡时报》打电话问他，要不要当记者，他一口答应，成为“Life”的记者，负责写影评。
要结束短暂的律师生涯，妈妈并没反对。唐永健笑笑说：“我妈妈很Cool，每天闹钟响了再响，我不情愿爬起来去律师楼上班，她都看在眼里。只要我不做坏事，她会尊重我的选择。”
半岛大厦兜售《吃风》
摇笔杆前导了一些短片，让唐永健萌生剧情长片的念头。他与从外国念电影回来的女性友人黄锦佳搞了处女导作《吃风》的剧本后，但没利用“无冕皇帝”的便利去找资金与发片商。他说：“我生性比较害羞，当时还想，如果不是记者，我更容易开口。不去开口是不敢，在道德上也觉得不对。”
他于是翻开黄页找投资者，因为他认为欧美大公司没听过新加坡电影，更不会投资。一个星期六，他拿了《吃风》的剧本，到半岛大厦一层层去敲商店的门，并演给他们看。吃了闭门羹他并不心灰，敲到最高一层，终于让他找到投资商，这投资商还拉了几个伙伴凑足20万元。
因白天当记者，唯有晚上拍戏，这也解答不少人的疑问：为什么《吃风》都是夜戏。
《吃风》拍出创意和特色，但较属于艺术片，观众有限，票房只能打平，无法让投资者赚到钱，他感内疚。不过，去了几个影展，有的还获奖，他觉得是“花红”。
唐永健带着不当记者在家花两年等机会
《吃风》之后，唐永健挣扎是否成为全职导演。“当时觉得，如果继续想那么多，这辈子就不可能当导演了。”他毅然离开工作了三年半的《海峡时报》。
接下来他花两年在家写东西和等导戏的机会。坐吃山空，提款机里剩不到20元时，他是靠家人接济。
守得云开见月明，极力提拔新人的星霖董事经理云晖翔找他导鬼片《女佣》（The Maid）。唐永健的公司Boku Films就是他导《女佣》时成立的，赚了制作费，改善生活。他说：“偶尔可以坐一下德士。哈哈哈！”
唐永健的作品除了《吃风》、票房超过200万元的《女佣》、新作《第一诫》，还有《爱情故事》、电视电影《1942》和《鬼啊！鬼啊！》。
他虽认为《吃风》和《第一诫》是较有代表性的作品，不过表明，每部都是他的孩子。“每部电影都环环相扣，没有《吃风》和《女佣》，刘德华也不会找我参与‘FOCUS : First Cuts亚洲新星导’，并导了《爱情故事》。”
刘德华因喜欢《吃风》和《女佣》而找他。他说：“当时他们打电话给我，我还以为是我的朋友装声音开玩笑，第二天看到传真上的号码，才相信是真的。”
《爱情故事》在本地的票房不理想，不过唐永健没有多大压力，因为戏没出来时，托刘德华的福，版权已卖了很多地方。
下一部电影不可能是鬼片
当了导演，唐永健看电影的口味不变，可以是香港的周星驰，也可以是丹麦导演拉斯冯提尔的作品。来到导戏，他也希望有时是迎合大众口味的商业片，有时是自己想要的影片。
导了三部鬼片，他说是无心插柳，因为先考量的是如何讲好一个故事，而非什么手法。
《第一诫》的口碑好，一些行内人觉得他鬼片拍得出色，不如往这方面发展。但是从小到大不怕黑不怕鬼的唐永健打趣说：“不能老是拍鬼片，太辛苦了。普通影片一分钟剪5个画面，鬼片得剪40多个。拍一部鬼片，我的寿命会减一年。我下一部片不可能是鬼片。”
《第一诫》出来的气势与效果远超他前面的作品，大家看到一个进步的唐永健。当然，有行内人认为，本地电影还得与外地合作，出来效果才比较像电影。
唐永健不赞同，他认为《第》虽用不少香港幕后，但监制、副导与美指等，还是本地人，他们从《女佣》就开始与他合作，有了默契。
永健也不认为，没念电影课程是美中不足。他说：“花四年去念电影，不如去体验人生，当导演需要的是生活。”他透露，在服役时上了已故本地戏剧家郭宝崑一年的戏剧课，所学的都用在电影制作上。
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《第一诫》出来的气势与效果远超他前面的作品，大家看到一个进步的唐永健。
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弟弟不当医生做电影监制
唐永健的弟弟唐永良自《女佣》开始，是他的电影监制。唐永良拥有医科文凭，不当医生反从事电影。兄弟俩都非电影科系出身，但靠自学、多看多读，做出专业的电影。
在香港拍《第一诫》时，他们请的特效化妆师处理尸体时，效果不太理想，担任监制的唐永良还亲自动手处理。
提起弟弟，唐永健说：“我和弟弟很不同，我们常开玩笑，是妈妈从不同的沟渠捡回来的。他性格文静，我比较容易发火。”
对自己的容易发火，他解释，本地拍片不容易，片场的人若不珍惜，以不合理的理由推唐而做不好，他就会动怒。
那导《第一诫》时有动怒吗？
他笑着摇头：“没有！”
Potato拍华语片
中学时代华语就不好，但唐永健导的都是华语片。他打趣说：“有人就笑说，一个Potato（马铃薯）拍华语片。”
他解释，外国人听不懂新加坡式的英语，拍华语片至少还有中港台的华人市场。不过，他最想拍的是马来片，“因为我的马来语比华语好。”
不过经不停进修，唐永健的华语已大有进步，“用中文写对白没问题。”
唐永健在《海峡时报》当影评人时，相当苛刻，很多电影在他的手下都不及格。如今换成别人来对他的作品评头论足，如果给他的影片打太低分时，他会不会生气？
他说：“不会。会有点失望，但过后想想，影评人也是在打一份工，没什么好介意。”
他接受有建设性的影评，这让他检讨该进步的地方，但无法接受只有讽刺的影评。
婚姻失败是人生挫折
工作忙碌的唐永健自离婚后，没遇到再婚的对象。他是在27岁结婚，前妻当时在《海峡时报》写时装潮流，常飞米兰、巴黎，他则经常飞美国访西片。
他说：“结婚三年后，有一天我们坐在客厅里，感觉只像朋友，没有争吵，没有第三者，就和平分手。”
他坦承，婚姻的失败是人生的一个挫折，但该放下就放下，生活得往前走。
问他会怀念记者生涯吗？
他说：“不会，但想念写作的日子。现在拍片工作虽忙碌，但心很安静。”
《联合早报》
（编辑：黄秀茱）
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